En la era de la hiperconectividad, el internet ha transformado nuestras relaciones, la forma en que comunicamos y también cómo nos exponemos. Si bien la tecnología ha traído avances incuestionables, también ha abierto nuevas puertas al riesgo y al abuso. Dos prácticas que han tomado relevancia en los últimos años —sexting y grooming— se han convertido en focos de atención desde la psicología, la prevención de abusos y el tratamiento de las adicciones.
Este artículo tiene como objetivo brindar una visión clara y comprensiva sobre estas prácticas, sus consecuencias psicológicas y cómo pueden estar conectadas con las conductas adictivas y el deterioro del bienestar emocional.
¿Qué es el sexting?
El sexting es el envío o recepción de contenido sexualmente explícito (mensajes, fotos o videos) a través de dispositivos digitales. Aunque muchas veces se da entre personas adultas de forma consentida, el problema surge cuando:
- Se comparte sin el consentimiento del otro.
- Lo realizan menores de edad (lo cual implica riesgos legales y psicológicos).
- Se convierte en una herramienta de manipulación, chantaje o acoso.
Riesgos psicológicos del sexting
- Ansiedad y vergüenza ante la posibilidad de exposición pública.
- Depresión, especialmente si el contenido es compartido sin consentimiento.
- Pérdida de autoestima, vinculada a la cosificación del cuerpo o a dinámicas de control en relaciones tóxicas.
- Vulnerabilidad a extorsiones sexuales (sextorsión), lo cual puede derivar en trauma.
¿Qué es el grooming?
El grooming es una forma de acoso sexual digital en la que un adulto contacta con un menor, ganándose su confianza para luego manipularlo con fines de abuso. Este proceso puede ser lento y engañoso, comenzando con mensajes inocentes y evolucionando hacia solicitudes sexuales, envío de imágenes o incluso encuentros presenciales.
Fases del grooming
- Captación: el adulto busca contacto con el menor a través de redes sociales, juegos en línea o apps.
- Generación de vínculo: crea confianza con halagos, promesas o simulando empatía.
- Manipulación: introduce gradualmente temas sexuales o intercambios de contenido.
- Control: utiliza el material enviado como medio de amenaza, chantaje o presión.
Consecuencias psicológicas del grooming
- Trastornos de ansiedad, estrés postraumático, culpa o aislamiento.
- Sentimientos intensos de traición, al haberse sentido manipulados por alguien que parecía de confianza.
- Mayor riesgo de desarrollar conductas autodestructivas o adictivas como respuesta al trauma.
Otras formas de acoso digital
Además del sexting no consensuado y el grooming, existen otras formas de acoso que afectan profundamente la salud mental:
- Ciberacoso (bullying digital): hostigamiento reiterado a través de redes o mensajes.
- Doxing: publicación de datos privados sin permiso, generando miedo o amenazas.
- Revenge porn: difusión de imágenes íntimas con el fin de dañar a una expareja.
- Stalking digital: vigilancia obsesiva a través de plataformas digitales.
Impacto psicológico general del acoso digital
El denominador común entre todas estas formas de violencia es su profundo impacto emocional y psicológico. Algunas consecuencias frecuentes son:
- Trastornos del estado de ánimo: depresión, ansiedad, insomnio, ataques de pánico.
- Aislamiento social: miedo a interactuar, especialmente en entornos digitales.
- Problemas de autoestima e identidad: especialmente en adolescentes.
- Trastornos del comportamiento alimentario o autolesiones.
- Ideación suicida: en los casos más severos.
La conexión con las adicciones
Desde el enfoque clínico, resulta fundamental abordar la relación entre el acoso digital y las adicciones, especialmente en jóvenes.
¿Cómo se conectan?
- Adicción a la validación digital
El sexting puede formar parte de una necesidad compulsiva de aprobación o pertenencia, especialmente en redes sociales. Esto puede generar una dependencia emocional del feedback externo, similar a una adicción conductual. - Consumo de sustancias como vía de escape
Víctimas de grooming o ciberacoso pueden recurrir a alcohol, drogas o psicofármacos para amortiguar el dolor emocional. Es un mecanismo de afrontamiento que, sin intervención terapéutica, se vuelve autodestructivo. - Adicción al sexo o a la pornografía
El acceso irrestricto al contenido sexualizado puede fomentar patrones adictivos, especialmente en jóvenes con poca contención emocional o que han sido víctimas de sexualización precoz. - Trastornos de uso de tecnologías
Personas que han atravesado experiencias traumáticas digitales pueden desarrollar una relación compulsiva y disfuncional con internet, videojuegos o redes, en un intento de controlar el entorno digital que una vez les hizo daño.
Prevención y educación: claves para reducir el riesgo
Desde una perspectiva social y clínica, la prevención debe comenzar con educación digital temprana, tanto en escuelas como en los hogares.
Para padres y educadores:
- Fomentar espacios de diálogo abierto con los niños y adolescentes sobre sexualidad, internet y emociones.
- Establecer límites saludables de uso de dispositivos, sin caer en el control excesivo.
- Enseñar a identificar situaciones de riesgo y a decir “no” con seguridad.
- Estar atentos a cambios de conducta: retraimiento, agresividad, insomnio o cambios en el rendimiento escolar pueden ser señales de alerta.
Para adultos:
- Ser críticos con el uso de contenido sexualizado.
- No minimizar el impacto psicológico del acoso en línea.
- Buscar apoyo psicológico si se ha sido víctima o se detecta dependencia emocional del entorno digital.
Tratamiento y apoyo profesional
En centros especializados como Clínica Efficiens, trabajamos con un enfoque integral que combina:
- Psicoterapia individual, para procesar traumas digitales o abusos emocionales.
- Grupos de apoyo, donde compartir experiencias en un espacio seguro.
- Intervención familiar, especialmente en adolescentes.
- Tratamiento de adicciones asociadas, tanto químicas como conductuales.
Nuestro objetivo es restaurar el equilibrio emocional, fortalecer la autoestima y enseñar herramientas reales de autocuidado digital y emocional.
Conclusión: la era digital nos conecta, pero también nos expone
El sexting, el grooming y otras formas de acoso digital no son simples consecuencias de la era tecnológica. Son expresiones de desequilibrios emocionales, necesidades no satisfechas y falta de educación afectiva, que pueden desencadenar profundas heridas psicológicas y abrir la puerta a conductas adictivas.
Hablar del tema, prevenirlo y tratarlo con seriedad es una responsabilidad colectiva. La buena noticia es que existen herramientas, profesionales y espacios como Clínica Efficiens comprometidos con la salud mental, la prevención y la recuperación de quienes han sufrido estas experiencias.
